Los estudiantes pueden investigar la ciencia de los materiales si están interesados en obtener un empleo en una industria relevante, como la fabricación de microchips o la investigación de plásticos. Los programas en esta materia también pueden llevar a un estudiante a una mayor especialización académica como ingeniero de materiales o investigador.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.

El aprendizaje a tiempo parcial permite obtener un título o una cualificación incluso si no se puede asistir a la escuela a tiempo completo. Uno puede aprender a su propio ritmo, acumulando gradualmente créditos que cuentan para una calificación final.