Los programas de cuidado pastoral son una buena manera para que los estudiantes se preparen para una carrera como ministro, capellán, trabajador social, consejero o asesor. Este campo a menudo contiene un componente religioso y enseña cómo ayudar espiritual y emocionalmente.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.