Los estudiantes que estudian desarrollo urbano pueden conocer perspectivas que provienen de una variedad de campos diferentes. Estos pueden incluir geografía, política pública, planificación urbana, sociología, estudios ambientales, gestión de servicios públicos e inmobiliario.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.

El aprendizaje a tiempo parcial permite obtener un título o una cualificación incluso si no se puede asistir a la escuela a tiempo completo. Uno puede aprender a su propio ritmo, acumulando gradualmente créditos que cuentan para una calificación final.