Los programas de dirección de cine y televisión pueden comenzar con la capacidad de componer y filmar una imagen en movimiento. La composición de tomas, la iluminación, el diseño de producción y la edición son ingredientes clave para hacer una película y son algunas de las clases que generalmente se ofrecen.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.