Algunos programas de manejo costero y marino se enfocan en problemas actuales que surgen del uso excesivo de las áreas costeras, así como en soluciones alternativas para administrar sus recursos. La instrucción de los estudiantes a menudo incluye conferencias en el aula y trabajo de campo.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.