Los ingenieros mecánicos casi siempre necesitan tener la capacidad de analizar y diseñar objetos y sistemas con movimiento. Esto incluye piezas individuales pequeñas, como microsensores, y máquinas grandes y complejas, como sistemas de control para aviones y naves espaciales.

Hay más de cuatro mil organizaciones de educación superior en Europa, desde instituciones de investigación líderes hasta pequeñas universidades centradas en la enseñanza. Europa en sí no es tan diferente de otros continentes, y se extiende desde el Círculo Polar Ártico hasta la costa de África.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.