El estudio de la literatura poscolonial examina la experiencia de la colonización y sus secuelas a través de los ojos de aquellos que fueron oprimidos. También se puede estudiar la influencia que los pueblos colonizados tuvieron sobre quienes se apoderaron de ellos.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.