Las redes, que comprenden tecnología u organizaciones, son una parte cada vez más importante de un mundo cada vez más conectado. El estudio de las redes involucra muchas disciplinas diferentes, aunque a menudo los programas pueden centrarse en una disciplina específica, como las matemáticas o la informática.

Hay más de cuatro mil organizaciones de educación superior en Europa, desde instituciones de investigación líderes hasta pequeñas universidades centradas en la enseñanza. Europa en sí no es tan diferente de otros continentes, y se extiende desde el Círculo Polar Ártico hasta la costa de África.

Los requisitos para el programa de doctorado a menudo implican que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Además, se debe presentar una tesis o disertación que consista principalmente en una investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.